Revista Punk Magazine

Sin duda, no se necesitan más pruebas sobre las credenciales punk de Estados Unidos si tenemos en cuenta la revista Punk Magazine. Originalmente iba a llamarse Teenage News, por una canción inédita de los New York Dolls, pero fue Legs McNeil quien sugirió el título Punk.

Punk Magazine era un fanzine creado por el dibujante John Holmstrom y Legs McNeil en 1976 que mostraba la escena punk rock de Nueva York. El término «punk» ya había sido utilizado anteriormente por la revista Creem Magazine para describir el tipo de música que se estaba desarrollando en paralelo a las excesivas bandas de rock de estadio que surgieron a finales de los años 60.

Punk Magazine salió a la venta justo cuando The Velvet Underground, MC5 e Iggy & The Stooges se habían separado, pero justo a tiempo para The Ramones, The Dictators y Television. Utilizando fotografías tomadas por los fotógrafos Roberta Bayley y Bob Gruen, entre otros, el diseño de la revista era similar al de un cómic, con viñetas superpuestas con bocadillos de texto. Tras quince números, la publicación llegó a su fin en 1979.

John Holmstrom (dibujante) era el editor, Ged Dunn (empresario) el editor y Legs (fanático de la música al estilo del loco Lester Bangs) era el punk residente.

Musicalmente, el marco de referencia inicial eran The Velvets, The Stooges, Ramones, The New York Dolls y The Dictators.La revista Punk publicó 15 números entre enero de 1976 y junio de 1979, y todas las portadas, excepto la del número 14 con los Sex Pistols, incluían dibujos de Holstrom. En cuanto al contenido, la revista siempre parecía cubrir a los sospechosos habituales de la escena neoyorquina, por lo que había entrevistas y reportajes sobre Patti Smith, Television, Ramones, Blondie, Richard Hell e Iggy. También incluía a los Sex Pistols y Clash.

Sin embargo, lo único que le faltaba era que, para ser una revista dedicada a la escena «punk», no tenía ningún enfoque, ningún espíritu y, en mi humilde opinión, un poco de pasión. Es profesional y tiene una impresión de gran calidad, pero da la sensación de ser un grupo de amigos que se reúnen en torno a las bandas clave del CBGB. Puede que esto suene a crítica, pero no lo es.

De hecho, se podría decir que la revista refleja con precisión la llamada escena punk estadounidense, en la que no había un enfoque musical, ideológico o de imagen. Como revista, «Punk» nunca fue líder. Prefería dedicar tres páginas a un dibujo animado de Mickey Mouse que a presentar nuevas bandas. Era más probable encontrar un anuncio de Cheap Trick o una entrevista con Willie Loco Alexander (¿quién?). En segundo lugar, ¿cuántas otras revistas surgieron inspiradas en «Punk»? No estoy seguro de que hubiera muchas, aunque, irónicamente, Sniffin' Glue fue una de ellas.

Vale la pena contrastar «Punk» con su homóloga británica «Sniffin' Glue», porque las diferencias entre el punk británico y el estadounidense son evidentes. No digo que una sea mejor o peor, pero «Sniffin' Glue» es directa, contundente, provocadora, descarada y amateur. Es cruda y está llena de juventud, y documenta una escena tal y como se desarrolla, con sus altibajos en un periodo de tiempo comprimido, como una granada que explota en un espacio reducido.

La revista Punk fue profesional desde el principio y, en todos sus números, nunca cambió y mantuvo ese nivel. Sniffin' Glue era descaradamente amateur: Mark Perry era un empleado de banco inspirado por la revista Punk para hacer algo similar en el ámbito musical en el Reino Unido y no tenía más formación que su amor por la música. Pero mientras que la revista Punk nunca cambió (y las escenas punk estadounidenses surgieron en otros lugares y fueron atendidas por revistas como Search & Destroy), Sniffin' Glue sí lo hizo en términos de contenido y calidad, pero, para ser sinceros, ese nunca fue el objetivo principal, sino solo un subproducto. Y justo cuando Sniffin' Glue estaba a punto de triunfar (vendiendo más de 20 000 ejemplares), Mark P la cerró y formó su propia banda, Alternative TV.

Citaré extensamente a Steven Heller, quien ofrece una perspectiva mucho más favorable sobre Punk vs Glue.

"Es tentador comparar el salto de John Holmstrom y Legs McNeil al mundo de las publicaciones periódicas con los provocadores artísticos futuristas, dadaístas y surrealistas que escribían poesía disonante, componían diseños asimétricos y pegaban collages expresivos, que publicaban en revistas de producción rudimentaria. Pero el primer número de Punk no era la versión de 1976 del dadaísmo, Punk era un fanzine convertido en cómic que inicialmente reflejaba las pasiones oportunas de sus creadores y luego se filtró en la cultura juvenil como su clarín.

El primer número, con el logotipo de Holmstrom en la portada, una ilustración gótica de Lou Reed al estilo Frankenstein con un exceso de rayas cruzadas y los textos interiores escritos íntegramente a mano, estableció un carácter visual único que evitaba el estereotipo del antidesign y la tipografía de las notas de rescate de las revistas punk británicas. Aunque Holmstrom se refería con orgullo al primer número como «de aspecto cutre», Punk no sacrificó la legibilidad por el estilo y utilizó «muchas líneas rectas en los diseños» para que las letras «parecieran ordenadas», añadió. La mayor innovación de Punk fue combinar la estética de los cómics con el lenguaje periodístico, lo que se plasma de forma brillante en el diseño de la entrevista satírica de McNeil con Sluggo, el novio de la famosa heroína de cómic Nancy."

"El punk adoptó la presunción post-hippy del «hazlo tú mismo» que iba desde la totalmente ingenua Sniffin Glue (producida con letras garabateadas con rotulador, fotocopiadas y grapadas) hasta tabloides crudos pero de aspecto profesional como Slash y The Rocker. La gran mentira sobre el «hazlo tú mismo» y las revistas que caen en la escuela de arte y diseño «¡Cualquiera puede hacerlo!
El diseño de Holmstrom puede que fuera tan rígido como el frágil papel de periódico blanco en el que se imprimía, pero estaba lleno de la energía visual de las paredes y el techo del baño del CBGB, cubiertos de pegatinas, flyers y grafitis, y también de la historia del cómic. Steven Heller, Happy 40, Punk Number 1, 24 de febrero de 2016."

Es irónico que en el excelente libro Please Kill Me, Legs diga que los Sex Pistols mataron al punk al convertirlo en un fenómeno mediático falso y que, por eso, él abandonó la revista Punk. Es irónico porque las bandas no pueden existir en el vacío en el Bowery.

El punk (música) se comercializó porque tenía que hacerlo, ya que las bandas necesitaban vender discos. La revista «Punk» no siguió el ritmo de los tiempos: a mediados de 1978 presentó a los Bay City Rollers (creo que la portada que se muestra a la derecha no se publicó y fue sustituida por la portada con los muñecos de los Sex Pistols, fotografiada por Roberta Bayley) y, a principios de 1979, una entrevista a Sid y Nancy.

El punk había evolucionado, pero sin la revista «Punk».

Dicho esto, «Punk» era una revista única, con su mezcla de cómics e imágenes musicales, y un documento esencial de aquella época mágica del punk neoyorquino. Al final, tanto la revista «Punk» como Sniffin' Glue fueron reflejos (im)perfectos de sus respectivas escenas musicales punk y ambas contribuyeron a impulsar un cambio.

La última palabra la tiene Legs, en un artículo de High Times de 1982.

"Aunque quizá nunca resulte evidente para la mayoría de la gente, más allá de todo el bombo publicitario, la mala prensa, el sensacionalismo, el mal gusto y la música a todo volumen, la escena punk aportó muchas cosas buenas. Discos y revistas independientes producidos por jóvenes con poco o ningún dinero surgieron en casi todos los centros urbanos estadounidenses, mientras que los clubes nocturnos que antes contrataban exclusivamente a bandas de versiones (bandas que tocaban la música de otros, en su mayoría demasiado aburrida) se vieron obligados a dejar que nuevas bandas que componían su propia música tocaran en el escenario en lugar de su basura. La idea de que se podía hacer algo por cuenta propia y sin mucho dinero en el mundo de las grandes corporaciones era verdaderamente revolucionaria, y esperaba que el rock & roll nunca más se adorara como una religión, sino que se tomara como un rito tribal en el siguiente paso hacia una vida sensata"

Sniffin’ Glue, el primer fanzine británico, fue una idea original de Mark Perry en julio de 1976 y podría decirse que tuvo tanta influencia en el punk como los Sex Pistols. Mientras que los Pistols derribaron barreras en la música y la moda, Perry y Sniffin’ Glue dieron inicio a toda una prensa musical alternativa de fanzines que alimentó y apoyó las escenas locales.

Sniffin' Glue era una crítica apasionada e improvisada de ese crítico periodo inicial del punk, en el que se estaba desarrollando el punk como estilo y sonido. Perry y compañía improvisaron tanto como el punk, inventándolo sobre la marcha, y la vida de Sniffin' Glue trazó su propio viaje personal a lo largo de un año tumultuoso.No sin sus defectos, el fanzine se convirtió en una revista y poco a poco pasó a ser una pieza más del engranaje musical antes de que Perry decidiera dejarlo y emprender otra aventura con su banda Alternative TV (ATV).

New York es Ramones, sin ellos nada hubiera ocurrido como lo conocemos, por mucho que digan lo que digan, siempre lo tendré claro, 
LOS RAMONES SON LOS RAMONES ! y sino te gusta , ya sabes ;) 

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